COMMUNIQUÉ du Collectif opposé à la brutalité policière (COBP)

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Montréal, 13 août 2008. Samedi le 9 août 2008 vers 19h, un agent du Poste de Quartier 39 a tiré quatre balles qui ont blessé deux jeunes et tué Freddy Villanueva, 18 ans, à Montréal-Nord. Le COBP tient à offrir ses condoléances et sa solidarité à la famille Villanueva qui s'apprête à entamer un difficile parcours qui, nous l'espérons, mènera à la vérité et à une réelle justice. Nous offrons aussi notre solidarité aux gens du quartier et en particulier aux familles des deux jeunes blessés, Denis Meas et Jeffrey Sagor Metelus qui est toujours à l'hôpital.

La mort de Freddy est une nouvelle bavure policière s'inscrivant dans le long parcours de répression, d'abus et de brutalité de la police de Montréal. Ce qui est arrivé est intolérable. La police sait qu'elle a commise une énorme erreur. Ils essaient de camoufler les faits, parlant de vingt jeunes, alors que les témoins affirment qu'ils étaient cinq ou six; ils disent s'être fait attaquer, alors que certains témoins n'ont vu aucune confrontation directe entre les policiers et le groupe de jeunes. Quatre balles ont été tirées sur des jeunes qui n'étaient pas armés et qui réagissaient à une scène de brutalité policière qui se déroulait sous leurs yeux. On ne peut pas s'étonner après cela que les gens n'aient plus confiance en la police et se révoltent.

Comme d'habitude, le SPVM et la FPPM, en complicité avec la SQ, feront tout ce qui est en leur pouvoir pour blanchir le policier qui a injustement abattu le cadet de la famille Villanueva. Il est inacceptable que des policiers enquêtent sur des policiers dans des cas aussi sensibles que celui-ci. Les corps de police sont solidaires entre eux, cela n'est pas difficile à prouver. Lors d'une conférence de presse organisée par le COBP en 1996, un ancien enquêteur de la SQ, Gaëtan Rivest, avait affirmé avoir trafiqué une enquête au profit de Dominic Chartier (agent du SPVM qui a tué Yvon Lafrance en 1989), expliquant que ces pratiques sont choses courantes au sein des différents Services de police du Québec. Il n'est donc pas étonnant que les policiers assassins soient systématiquement blanchis par leurs collègues.

Les agents impliqués dans l'événement de samedi soir n'ont toujours pas été interrogés, alors que plus de trente témoins ont été rencontrés. Cette manière de procéder démontre clairement un manque de transparence et d'impartialité dans l'enquête menée par la SQ. Si on se fie à l'expérience, on peut s'attendre que cette enquête aboutisse avec le blanchiment des policiers impliqués. En effet, l'histoire nous montre des faits, il faut en tirer des leçons. Sur les 43 cas documentés par le COBP, seulement 2 policiers ont été accusés (l'agent Alan Gosset qui a tué Anthony Griffin en 1987 et l'agent Giovanni Stante qui a tué Jean-Pierre Lizotte en 1999) et tous deux ont été acquittés. Quant à la soi-disant "transparence" de l'enquête de la SQ, il ne faut pas compter là-dessus non plus. Dans l'Affaire Mohamed Anas Bennis, tué le 1er décembre 2005 à Côte-des-Neiges par l'agent Yannick Bernier, le rapport d'enquête n'a toujours pas été rendu public plus de deux ans et demi plus tard.

C'est ainsi que nous avons assisté à l'émeute de dimanche, expression flagrante du ras-le-bol de toute une communauté. Les jeunes et les moins jeunes en ont marre d'être stigmatisés par la police, d'être harcelés sans cesse à cause de leur couleur, leur âge, leur habillement, etc. Les personnes qui ont participé au soulèvement de dimanche n'étaient pas issues des gangs de rues et n'étaient pas non plus des criminels, tel que rapporté par Yvan Delorme, directeur du SPVM. Elles étaient résidentes du quartier ou des environs et vivent quotidiennement la répression policière et la discrimination. Elles ont lancé un cri d'alarme qui doit être entendu. Le maire de la Ville de Montréal et le directeur du SPVM doivent s'assurer de faire cesser les abus policiers. Au mininum, ils devraient suspendre les policiers impliqués dans la mort de Freddy Villanueva. De son côté, le ministre de la Sécurité Publique Jacques Dupuis doit changer la loi sur la police pour ne plus que ce soient des policiers qui enquêtent sur d'autres policiers. Il faut une enquête publique et indépendante dans les événements de samedi dernier et ce, sans attendre 2 ans et demi comme pour la famille Bennis. Enfin, il faut que les policiers soient accusés au criminel pour qu'ils répondent publiquement de leurs actes.

PAS DE PAIX SANS JUSTICE!

Collectif Opposé à la Brutalité Policière (COBP)
514-395-9691 * cobp@hotmail.com

Source: "D'Anthony Griffin à Mohamed Anas Bennis: 40 personnes tuées par la police de Montréal en 20 ans (1987-2006)", mai 2007, brochure du COBP disponible sur notre site internet ou en suivant ces liens:
1ère partie.
2e partie.

Justice for Freddy Villanueva, the 43rd Montreal police killing in 22 years

Communiqué by the Collective Opposed to Police Brutality (COBP)

Montreal, August 13, 2008 -- On Saturday August 9, 2008, at about 7pm, a police officer from Station 39 fired four bullets that injured two youth and killed Freddy Villaneuva, 18, in Montreal-Nord. The Collective Opposed to Police Brutality (COBP) offers its condolences and solidarity to the Villaneuva family who are beginning a difficult journey that we hope will lead to the truth and real justice. We offer our solidarity as well to members of the community, and in particular to the families of the two injured youth, Denis Meas and Jeffrey Sagor Metelus who are still in hospital.

The death of Freddy is part of a long history of repression, abuse and brutality by the Montreal police. What happened is unjustifiable. The police know that they committed an enormous error. They are trying to hide the facts, speaking of twenty youth, when eyewitnesses assert that there were five or six. The police say they were attacked when witnesses assert that they saw no direct confrontation between the police and the group of youth. Four bullets were shot at youth who were not armed and who were reacting to a scene of police brutality that was happening in front of their own eyes. We can't be surprised that people have no confidence in the police and revolt.

As per usual, the Montreal police (Service de police de la ville de Montréal, SPVM) and their union (Fraternité des policiers et policières de Montréal, FPPM), in complicity with the Quebec Provincial Police (Sureté de Québec, SQ), will do all they can in their power to clear the police officer that unjustly killed the youngest son of the Villanueva family. It's unacceptable that police investigate other police officers in such sensitive cases. Police organizations are in solidarity with each other, which is not difficult to prove. During a press conference organized by COBP in 1996, a former SQ investigator, Gaëtan Rivest, confirmed tampering an investigation to the benefit of Dominic Chartier (a Montreal police officer who killed Yvon Lafrance in 1989). He explained that such practices are common within the different police services in Quebec. So, it's not shocking that killer cops are systematically cleared by their colleagues.

The police officers involved in the Saturday evening incident have yet to be questioned, although 30 other witnesses have so far been questioned. This manner of proceeding clearly shows the lack of transparency and impartiality in the investigation led by the SQ. If we trust previous experience, we can expect that this investigation will end by clearing the accused officers. Previous history shows us some facts from which to draw some lessons. Of the 43 cases documented by COBP, only 2 police officers have ever been charged (Alan Gosset who killed Anthony Griffin in 1987 and Giovanni Stante who killed Jean-Pierre Lizotte in 1999) and they were both acquitted. As for the so-called "transparence" of the SQ investigation, we can't count on that either. In the Mohamed Anas Bennis case, killed on December 1, 2005 by police officer Yannick Bernier, the investigation report has still not been made public more than two-and-a-half years later.

Sunday's riot was a clear expression of the dissatisfaction of an entire community. Youth and even younger folks are fed up being targeted by the police, and being constantly harassed for the colour of their skin, age, and clothes. The people who participated in the uprising on Sunday did not come from street gangs and were not criminals, as expressed by Yvan Delorme, chief of the SPVM. Rather, they were residents of the neighborhood and the surrounding area and live daily police repression and discrimination. They sounded alarm bells that must be heard. The Mayor and the SPVM chief must assure that police abuses will stop. At the very least, they should suspend the police officers involved in the death of Freddy Villanueva. For his part, the Minister of Public Security, Jacques Dupuis, must change the law so that police no longer investigate other police officers. There must be a public and independent police inquiry into the events of last Saturday, without waiting more than two-and-a-half years like the Bennis family. Finally, the police involved must be charged criminally so that they reply publicly for their acts.

NO JUSTICE, NO PEACE!

The Collective Opposed to Police Brutality (COBP)
514-395-9691 * cobp@hotmail.com

[Translated from the original French]

Source: "D'Anthony Griffin à Mohamed Anas Bennis: 40 personnes tuées par la police de Montréal en 20 ans (1987-2006)", mai 2007, brochure du COBP disponible sur notre site internet ou en suivant ces liens:
1ère partie.
2e partie.